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作者序　從逃兵到愛上植物之路

第一章　相遇篇
從身邊的植物開始
第1天　欣賞外形
第2天　觀察葉子
第3天　細看莖幹
第4天　探究花朵
第5天　果實與種子
第6天　地下功臣──根
第7天　健康評估
關於她的名字……
恭喜你！歡迎你！

第二章　瞭解篇
無聲的語言
植物的構造
植物的家族
植物的一生
製造養分
克敵之道
感應周遭
植物社會
能屈能伸
繁殖至上
研究植物的人

第三章　探索篇
植物之最
植物Q&A
向植物學習

作者序

植物逃兵的敗部復活之路

　　我是園藝系的逃兵，大一念園藝系時充滿了挫折。

　　開學第一天，學長帶我們認識校園植物，一處一處解釋這是什麼花、那是什麼樹。我發現他跳過某個區塊，好心提醒他：「學長，你忘記介紹那一區的植物了。」話才剛說完，所有人哈哈大笑，只見學長皺著眉頭，難以置信地說：「拜託，那是稻子，需要介紹嗎？」怎麼不需要呢？本姑娘在臺北都會長大，從來沒見過稻子啊！

　　不到兩星期，我的園藝系同學已經對校園植物瞭解若指掌，大家會邊走邊認植物：「阿勃勒、白千層、大葉欖仁、小葉XXX」。只有我，一個植物名字都說不出來，對於植物名字還分大葉、小葉，覺得很生氣，因為我完全摸不著頭緒。

　　大一的園藝實習課，每個人都有一塊地，隨便你要種什麼。我東種西種，沒有一樣植物長出來。我不斷跟學長要種子，最後一次，學長拿了一包種子，無奈地說：「這種辣椒是全世界最好種的，要是你連這個都種不出來，我也沒辦法了。」結果，我當然是無緣見到那種辣椒的嫩芽──它還是被我種死了。當年，因為沒有用心，我連怎麼失敗的都不知道。

　　期中考時，「植物生理學」有兩大章節，光合作用和呼吸作用，一大串化學方程式，念得我頭昏腦脹。我暗暗發誓：我再也不要被植物欺負了！

　　大二我轉到畜牧系。看，乳牛和羊多可愛！不像植物，沒血沒肉，不會叫也不會動。就這樣，我擺脫了植物的「追殺」。

　　畢業後，有一年聖誕節，我買了好多漂亮的開花植物，擺在辦公室。第一天，所有同事發出讚嘆：「哇，你把辦公室變成花園啊！」可惜，不到一星期，所有植物全死了，看著枯萎凋零的花朵，大一的惡夢又回來了。

　　但我不甘心，趁著週末到花市繼續採買，還跟老闆訴苦：「為什麼這些花這麼容易死？」老闆說：「基本上，花開得越漂亮，越需要曬太陽。陽光不夠是不行的。」我又問：「那要怎麼澆水？早晚澆，還是隔幾天澆一次？」這位老闆真是我的貴人，他教我：「每種植物都不一樣。我教你一招：你用手摸一摸土壤，覺得土壤溼溼的就不必澆，要是摸到乾乾的，那就要澆水，而且要澆透。」

　　老闆的話，我謹記在心，回去以後開始用手摸土壤。這一摸，竟摸出了我和植物的連結！土壤是植物的家，也是植物賴以維生的養分來源。透過用手摸，我對植物開始有了感覺，就好像我們走進朋友的家，看到了他的生活。

　　慢慢的，我學會站在植物的角度，思考它的環境和生活所需：這裡的陽光夠不夠？會不會把它曬昏？過了一陣子，我看到長大的植物屈身在小盆子裡，又覺得植物好像裹了小腳，好可憐，於是幫它換盆，讓它住得寬敞舒服。

　　工作的片刻，我抬起頭來，瞥見了綠意盎然的植物，不覺發出驚嘆：「你怎麼這麼美！」很神奇的，植物彷彿聽見了我的讚美，竟然生機蓬勃，越長越美！

　　我不再需要四處買盆栽了，因為我可以把三盆五十元的小盆栽，經過不斷換盆，種得像一棵樹一樣，枝葉婆娑，而且個頭比我還高！

　　對於生冷的知識，我一向沒有好感。學生時期為了應付考試，硬把一堆知識塞進腦子，畢業後，面對生硬冷僻的知識，我能閃就閃。寫這本書時，我瞭解生冷的知識如何把人擋在專業的門外，因此我努力而小心的處理，盡量把植物知識寫得熱呼呼，也設法把知識拉到學問的層次。那麼，知識和學問的分別在哪裡呢？我自己有個簡單的分法：凡是對生命有所啟發的知識，那就算是學問。

　　植物當然是一門學問。看到植物為了爭取陽光，努力的拔高、竄起，即使彎彎折折也在所不惜，這讓我對人生有了新的了悟。而植物各有姿態，是因為它們各有特質，因而發展出不同的生存模式，我也因此明白：瞭解自己、找到自己的生存模式，有多麼重要。

　　現在，我仍然叫不出許多植物的名字，但我不再懼怕，心中不再有挫折，因為我懂得欣賞植物、尊重植物，並且向它們學習。總之，我享受到「生命與生命對話」的喜悅。我的人生因為有了植物這位好朋友，變得豐富許多。走在路上，我不會寂寞，有許多植物朋友可以寒暄，而它們的生存環境與姿態，也不斷給我啟發。

　　這不能說是「王子復仇記」的故事，而是……逃兵愛上了敵人。